«Самые странные растения - это те, что выросли из пепла.»
(с) Цитата из неизвестной книги.
Родившись в семье Кинлорда, его младший сын - Таэль кар Фир не испытывал нужды в каких либо потребностях. Лучшие учителя магии начали своё преподавание сразу же на следующий день, после того как в 12 лет ребёнок покрыл слабой коркой льда стакан с водой. Все в семье возлагали на его будущее большие надежды, что выражалось в трате денег на постоянное обучение. Не смотря на это, львиная доля любви доставалась его брату – Варесу.
Варес – был копией своего отца. Увлечённый в политических делах, хорош в магии и c вечной серьёзностью на лице, он двигался по пути наследника своей семьи твёрдым шагом. Отличные оценки и хороший магический потенциал: каждый раз приводили к хвастовству Кинлорда на всевозможных приёмах о том, что его сын станет мастером магии. Он был типичным "золотым мальчиком", который в будущем будет вынужден занять отцовскую должность, не имея возможности отказаться от нее.
Таэль с самого детства был книжном червём. Отрешенный от мира, он сидел в библиотеке и изучал магические тома, в то время, как его брат ходил гулять с золотой альтмерской молодёжью.
На одном из приёмов, на который Кинлорд решил взять своего сына, Таэль познакомился с магом из некой Гильдии, что решил попроситься в учителя к мальчику из каких-то своих побуждений.
Занятия проходили в лесу, чуть поодаль от Алинора, под тайным наблюдением личной стражи Кинлорда. Фальриэль старался давать объяснение каждой малейшей детали заклинаний и магической теории, позволяя задавать мальчику вопросы. Варес, что иногда приходил понаблюдать за этими уроками, был неудовлетворен учителем назвав его обучение «скучным и беcтолковым» что первый даже не комментировал. За годы этого обучения, Фальриэль обучил принца практически всему что знал, отдавая все эти знания ему как дар на будущее, видя в своём ученике своё молодое отражение. По истечению 60 лет, Фальриэль исчез, оставив записку со словами: «будь тем, кем ты являешься».
После прошедших событий, младший сын Кинлорда стал показывать гораздо лучшие результаты в магической школе, перегоняя успехи своего брата, от чего у второго росло недовольство. Каждый день начал обзаводиться кознями со стороны Вареса. Сожжённая случайно книга с записями, испорченный эксперимент – были лишь меньшим злом перед тем что он сделал в финале. Во время одного из уроков, Варес испортил формулу заклинания написанную в записной книге брата и вызванный атронах потерял контроль, начав нападать на окружающих. Во время атаки обезумевшей леденей горы, погиб один из учеников что превратилось в огромную жирную точку на обучения Таэля в школе. Помимо этого, удар приняла на себя и репутация Кинлорда Тенраля, за что Таэль получил для себя запрет на выход из дома. Через несколько месяцев, отец по связям нашёл ему работу слуги в Кристальной башне, сказав что так от него будет больше пользы.
Около 15 лет Таэль таскал свитки мудрецам и поддерживал чистоту помещений, пока наконец за столь долгую и упорную службу на благо башни, его не повысили. Мудрецы смогли себе позволить закрыть глаза на столь вопиющий случай и дать Таэлю ещё один шанс, за что тот схватился как за единственный. Он вновь встал на путь обучения, где в его чашу стали вливать понимания древних рукописей, истории, магии и знаний магов, превращая его в себе подобного – учёного. В поте лица он старался выполнять все ему данные задания в срок, требуя дополнительной работы, чтобы доказать свою полезность. Как один миг прошли ещё несколько лет и Таэль получил вожделенное повышение – знак, что теперь он стал их частью. С этого момента, младший сын Кинлорда позволил себе плыть по течению и изучать свитки более подробно. Знания впитывались в его голову как в губку. Он смог освоить: магические порядки, исторические рукописи и литературу, используя их подобно ступеням он поднимался всё выше и выше. Его проступок в школе магии канул в бездну вместе с недоверием магов и в конце концов, тяжёлым и упорным трудом, временем и уважение, он поднялся до звания архимагистра.
Верхушка. Хоть для остальных это и казалось потолком пути, для него это было лишь начало. Получив доступ к более закрытым отделам башни, он смог дотянуться до их знаний и открыть заветные рукописи. Каждый день он старался до последней буквы дочитывать свитки и книги сквозь голод. С не охотой он приходил в столовую, быстро ел и вновь удалялся в хранилище, где время пролетало намного быстрее. Каждую деталь он старался увидеть наглядно, что чуть ли не бегом его вынуждало идти на более открытую местность, для испытания нового заклинания.
Миновало 100 лет.
Прошедшее время не отразилось на лице эльфа хоть каким-то подобием морщин, всё также сверкая молодой красотой вместе с его золотыми глазами. Прочитанные свитки толкнули его на мысль о том что даже в Кристальной башне знаний недостаточно. Она окутала его разум, нашёптывая и подстрекая на прикосновение к запретным знаниям. В своей мысленном сопротивление этой провокации, он решил наведаться к своей семье.
Поместье Кинлорда всё также стояло нерушимым величием в городе. Подойдя к двери, его встретили новые и старые лица слуг. Некоторых он помнил ещё ребенком, бегающим по залам и коридорам этого дома. Босмерка Нири, что помогала ему найти игрушки и в тайне от его родителей играла с ним в прятки: обзавелась лёгкой, подобно белому снегу прядью седины никак не портящее её эльфийскую красоту. Улыбнувшись, Таэль по приветствовал её и зашёл в открытые перед ним двери дома. Осмотревшись и убедившись в том, что родовое гнездо не изменилось, он вдохнул своими ноздрями уже успевший забыться аромат цветов в перемешку с парфюмом. Но запах духов принадлежал не его матери. Насторожившись, Таэль прошёл несколько шагов вперед по прихожей и с последним шагом, слева от него открылась дверь и в помещение вошёл Варес. Глаза брата сразу выразили нескрываемое удивление и он, сделав пару шагов навстречу к фигуре Таэля, изобразил церемониальный поклон, которым обычно одаряют друг-друга аристократы:
– Я рад что ты решил посетить родной дом, брат. За время твоего отсутствие многое изменилось, – он приглашающем жестом пригласил младшего брата в зал, – Проходи. Разговор обещает быть долгим. – Бросив взгляд на своего старшего брата, Таэль также поклонился и прошёл вдоль руки приглашающего в зал. Заходя за Таэлем, брат приказал всем слугам выйти и закрыл дверь, наблюдая за тем как Таэль двигается по направлению к дивану со скрещёнными за спиной руками. Таэль рассматривал комнату, вылавливая в потоке своей памяти воспоминания о детстве.
Вот тут он сидел и читал книгу, пока его брат разговаривал со своим другом. Своим неосторожным шагом, Варес пинает вазу, что стремительным падением об пол разлетается на осколки. Пришедший на громкий звук Тенраль задаёт очевидный вопрос, на что его ушей касается имя: «Таэль». Не долго разбираясь он приказным тоном говорит младшему сыну убрать осколки и добавляя наказание в виде запрета выходить из дому. Следующим воспоминанием, стал диалог с матерью о некой девушке из благородной семьи, которую хотели на нём женить , но он в порыве своей юношеской ярости решает сбежать из дома.
Сев на кресло, он дождался того же от Вареса, чтобы тот продолжил начатый рассказ.
– Итак… – начал Вареc и собрал пальцы домиком – Как я уже сказал, много со времени твоего отсутствия изменилось. – с тяжким вздохом, но он продолжает то что решил сам начать. – После того как отец отправил тебя в Кристальную Башню, я получил звание эксперт школы Разрушения и возглавил список лучших учеников, перейдя в полное воспитание отца. Он отправил меня на обучение истории и когда я вернулся… – вздох повторился ещё раз, а глаза Таэля выжидающе наблюдали за братом, – Отец умер – На Таэля нахлынула волна чувств. «Почему?» Вопрос витал в голове постоянно дёргая за слова о смерти отца, вновь и вновь обдавая его волной эмоций. Таэль закрыл глаза и сжал веки как мог, чтобы сдержать свой порыв слёз и с тяжким трудом, он берёт его в узду, продолжив слушать рассказ брата. Дождавшись пока Таэль успокоиться и продолжит слушать дальше, он встал и совершив манёвр до двери, быстрым движением руки открыл её, позвал слугу и вернулся на место. Через несколько минут, молодая каджитка принесла непонятного вида вещь в виде маленького черпака. Подойдя к сидевшему в кресле гостю она совершила какие-то манипуляции с поджиганием содержимого чашки. Когда содержимое начало тлеть, она вручила вещь Таэлю в руки.
– Каджитская дрянь – сказано было с усмешкой. Каджитка посмотрела на хозяина дома взглядом, выражающим упрёк, но стараясь не встречаться глазами с Варесом, начала давать инструкции гостю.
– Вдохните её дым. Он вас успокоит – Она повернула предмет ручкой к гостю и поклонившись ушла. Не долго думая, Таэль быстрым осмотром трубки разбирается в её строении и вдыхает в свои лёгкие дым ароматных травы, по итогу закашлявшись. Варес с пренебрежением смотрел на это устройство.
– Смотри не пристрастись к этой гадости. Я позволил ей дать тебе этот кусок испорченного дерева, только потому что она смогла убедить меня, в её более лучших успокаивающих свойствах чем вино. – Таэль посмотрел на своего брата и ещё раз вдохнул в лёгкие дым. Обжигающей пеленой он вошёл в его дыхание и свойствами трав сумел успокоить эмоции. Взор пал на брата, в руках всё ещё у него всё ещё находилась трубка и бросив на неё мимолётный взгляд, он задумаля. Варес потёр свои виски и еще раз вздохнул; посмотрел в глаза младшему брату; кивнул и продолжил рассказ.
– 17 лет я осваивался на его месте. Заново строил связи, вербовал доносчиков и заводил друзей. Как-то я пришёл домой и… Увидел лежащую на полу мать – он протёр лицо. – Целитель сказал что это была язва желудка – Варес запрокинул голову и посмотрел в потолок. Боги окропили его судьбу смертью. Он считал что это была его вина. Отдав за знания 100 лет он потерял в потоке реки времени родителей. Затянув вновь успокаивающие травы, его разум окутала успокаивающая пелена.
– Я понимаю что сейчас не лучший момент. Прости меня за то что произошло в школе. Знаю что прошло столько времени, но всё таки, в какой-то мере, но я виноват в том что ты не встретился с нашим родителями – он с ожиданием посмотрел на Таэля, который разглядывал портрет отца. От вида картины в его памяти всплывали воспоминания об Кинлорде Тэнрале. Подарки, игрушки, веселые разговоры улетели из этого мира к Ауриэлю вместе с душами родителей.
– Отец завещал тебе часть денег и теперь они по праву твои – с этими словами он достаёт из внутреннего кармана одеяния конверт, протянув его младшему брату. Положив трубку на стол, Таэль берёт в руки конверт. Задержав на нём свой взгляд, он выкарабкивается из бездны памяти, что всё сильнее и сильнее затягивала его в свою пучину, вынуждая вспоминать былое; и кивая брату, кладёт его себе в карман. Просидев в гробовой тишине, резкий и тихий голос Таэля нарушает её.
– Понятно. Значит, ты теперь новый Кинлорд – слова выходили подобно вязкой смоле, всё еще с трудом даваясь ему.
– Да. Я поселился здесь со своей женой – возникла небольшая пауза, но её нарушает Варес. – Слушай… Не вини себя. Родители умерли своей смертью. – На последних словах Таэль встал с кресла. Он повернулся спиной к брату и пошёл в сторону двери, оставляя того сидеть с непонимающим выражением лица. – Таэль. Послушай. Я понимаю что тебе тяжело, по себе знаю… – его голова поникла – Главное, не забывай что у тебя есть дом, где тебя всегда ждут. – На его лице образовалась искусственная улыбка. Столько прожитых лет вместе, даруют знание о своём ближнем и в этот момент, оно сыграло свою роль. Эта ошибка стала для Вареса критичной. Его брат понял, что всё что он сейчас рассказывал, все эмоции от начала до конца были ложью. Подобно яду она проникала в глаза и уши Таэля, заставляя его верить во все что он говорил. Он не скорбил – он играл. Играл на его чувствах, чтобы доказать свою непричастность. Значит, отец умер не своей смертью… Также как и мать. Лицо Таэля исказила гримаса злобы. Он смерил напоследок взглядом старшего брата и резко толкнув дверь, удалился быстрым и стойким шагом. На главном входе, ему хотела открыть дверь босмерка, но на нервах, Таэль прервал её работу и самостоятельным толчком вновь открыл дверь. В этот момент, какое-то внутреннее чувство заставила его видимо уже в последний раз оглядеть глазами свой уже бывший дом. Повернув голову, он увидел блеснувший у служанки кинжал и не без единой заминки, он призывает в свою руку меч: чтобы достать её раньше и пронизывает босмерку насквозь через грудь. Служанка ещё несколько минут билась в конвульсиях и наконец, обмякла у него на руках, превратившись в кусок мяса. Под тяжестью тела, Таэль отзывает клинок и отпускает служанку, что безжизненной куклой падает на пол. Пару секунд ничего не происходило. Окровавленные чужой кровью руки обжигало адреналином. Липкая и тёплая кровь вызвала неприятное чувство в сжатом кулаке, заставляя Таэля на неё посмотреть. В этот момент из зала выбегает брат и увидя стоящего перед трупом служанки брата, ухмыльнулся. Вот и конец. Подлая ухмылка исчезла за дверью и через несколько минут раздался оглушительный крик слуги:
– Стража!!! Убийство! На помощь! Стража! – понимая происходящее, Таэль принял позицию защиты. Призвал дремору и начал отбиваться.
Чужая кровь каплями и пятнами засохла на его лице и руках. Кровь альмеров что своим видом проникала сквозь разум и скрежетала душу криками:
– ВИНОВЕН! – он сидел в камере, ожидая своего приговора – смертной казни. У него нет дома, нет семьи, нет друзей, терять ему ничего не оставалось и он с поникшей головой ожидал дня своей участи. В этот момент, он услышал вдалеке шаги: «опять стража» подумал он и притворился спящим. Шаги приблизились к его камере и кто-то поводил чем-то по решётке, вызывающей стук металла о что-то непонятное. Он лежал неподвижно, пока стук не прекратился. «Ушли. Наконец-то покой» он открыл глаза и привстал, чтобы посмотреть за решётку. Как он и предполагал, никого не было , он вздохнул и кто-то в комнате заговорил, заставив тело Таэля дрогнуть.
– Бывший архимагистр Кристальной Башни, Таэль кар Фир. Сын Кинлорда и предатель альтмерского народа. Надо же… Чем выше поднимаешься, тем больнее падать – голос был не громкий, но какой-то странный. Он усмехался, но не унизительно, а с какой-то ноткой интереса.
– Кто ты? – очевидный вопрос был кинут в темноту комнаты, куда-то в сторону рабочего места.
– А это настолько важно? Я могу дать тебе возможность покинуть эту комнату и даже поделюсь своими знаниями. Согласен? – тон был холодным подобно льду.
– И что взамен? – на вопрос голос усмехнулся и стукнул чем-то то ли деревянным.
– Всего лишь служба и ничего более – Был ли у Таэля другой выбор? Умереть или жить на службе? Всё-таки, его ничего не держит.
– Я согласен – слова безысходность вырвались из уст смертника.
– Ну что-ж, тогда добро пожаловать в Орден Чёрного Червя – собеседник вышел из тени. Это был альтмер с белыми волосами, небольшой железной короной и посохом из костей. На его теле была тёмного цвета броня из непонятного материала.
– Меня зовут Маннимарко, – улыбнулся эльф, – надеюсь, ты не подведёшь мои ожидания – он достал небольшой камень из мантии и бросил Таэлю, который поднял его после того как тот упал на койку. – Примени его и окажешься далеко за пределами этого города. Если захочешь – Эльф c ухмылкой исчез раньше чем это заметил Таэль. К комнате подошёл стражник и ударив ножнами по решетке возмутился:
– Что за шум? Ты там сума сошёл, падаль? – он не успел договорить, как Таэль применил камень и оказался в какой-то комнате.
Стены помещения были увешаны несколькими флагами с черепом и костяными руками судя по цвету, нарисованные кровью. Серые кирпичи начинались от пола и заканчивались потолком, создавая впечатление одно большого серого куба. По углам стояли жаровни сделанные из дерева и костей, словно ещё раз доказывая что он попал именно туда куда нужно. Место где он стоял было магически начертанным кругом, настроенным видимо именно на такие перемещения. Заметя дверь, Таэль оглядел комнату вновь в поисках своего спасителя или же хозяина, но не обнаружив не единой души, двинулся к ранее замеченной двери. Толкнув тяжёлую деревянную дверь, он вышел на какой-то развилке. Три коридора и путь каждого исчезал где-то во мраке, поигрывая несколькими точками далёких факелов. Не долго думая, Таэль повернул направо и завернув за угол, ему в нос ударил запах гнилой плоти, крови и внутренних органов, вызывая первые, сдерживаемые позывы рвоты. Чем дальше он проходил, тем сильнее становился этот запах, пока наконец он не вышел к его очагу. Это была комната сплошь забитая трупами. Они валялись друг на друге создавая подобие огромной мусорной ямы. Органы и части тела валялись и плавали в жидкости состоящей из крови, желчи и гноя трупов. Всё содержимое желудка Таэля покинуло его, после чего он смог распрямиться и быстрым шагом выйти обратно к развилке. На этот раз, ненадолго задумавшись он выбрал проход по середине и двинулся в путь. Спустя несколько минут, ему навстречу вышел силуэт. Напрягшись, Таэль призвал дремору и приказал ему стоять начеку. Когда силуэт подошёл чуть ближе, то его можно было рассмотреть по лучше. Это был труп норда, одетый в какой-то старый-полуржавый доспех. На его лице было несколько шрамов и отсутствовал один глаз, волосы целиком отсутствовали, а правая рука была обмотана бинтом с жёлто-красными пятнами. Норд остановился точно в двух шагах от Таэля. Несколько секунд он стоял покачиваясь и издавая стоны. Пьяно махнув рукой будто зазывая за собой, он неуклюже повернулся и отправился в своём обратном направлении. Чуть расслабившись, Таэль отправился в след за ним, не отзывая дремору. Дойдя до очередной двери, труп навалился на неё всем своим весом, будто двигая не кусок дерева, а какой-то булыжник, открыв гостю проход. Зайдя вслед за сопровождающим, Таэль решил осмотреться. Всё те же серые кирпичи, но уже более другое строение коридора: флаги с неизменной картинкой, развешенные скорее всего в каждом помещении и уже нее такие квадратные помещения. Несколько колонн, мелкие кирпичи и пару статуй каких-то скелетов-магов. Труп пошёл вперёд, пока ему навстречу из коридора не вышел маг в одеянии с той же эмблемой что и на флагах. Подойдя к трупу, он указал ему на один из коридоров в который зомби и отправился. Развернувшись к гостю, маг заговорил:
– Приветствую тебя в Ордене Чёрного Червя – это был имперец средних лет, с не очень выразительными чертами лица. Завязанные в хвост коричневые волосы, карие глаза и лёгкая щетина, c небольшим шрамом у губы. Его руки находилась вдоль туловища, показывая собеседнику свою открытость. Он не нервничал, его голос не выражал радости, скорее больше приветливость. Имперец быстрым взглядом оценил Таэля и обратил своё внимания на вышедшего из-за плеч дремору. – Король Червей предупредил нас о пополнении в рядах. Меня назначили твоим сопровождающим, поэтому я прошу прощение за столь долгое ожидание – его взгляд покосился в сторону коридора в который недавно ушёл зомби. – Прошу, иди за мной.
Не долго думая, Таэль отправился за сопровождающим. На месте его встретили другие члены Ордена во главе с Маннимарко. Представив новое лицо некромантам, он посвятил его в Орден Чёрного Червя. Как и подобает каждой уважающей себя фракции, ему вручили мантию, маску и посох. Провели по комнатам, ознакомили с каждым помещением и ввели в курс дела. С этого дня и начинается тёмный путь Таэля кар Фира.
Обучаясь у более опытных членов Ордена, он наблюдал за каждым их движением с трупами, записывая всё в свою записную книгу, отданную ему Маннимарко, вместе со всеми отобранными у него служителями закона пожитками.
Все инстинкты вызывающие рвоту при виде и запахе трупов затупились желанием познать запретную магию. Уже через несколько лет, в силу своих навыков в ветви колдовства, Таэль научился быстро поднимать мертвецов с того света.
Мышечная память уже запомнила телодвижения с иголкой, скальпелем и всеми остальными требуемыми приборами в этом деле, а библиотека памяти всё пополнялась новыми знаниями.
Свои эксперименты Таэль проводил под тщательным наблюдением со стороны более опытных членов Ордена, но когда эльф уже полностью освоился в этом искусстве, некроманты оставили это дело, лишь стараясь ему что-то советовать.
Иногда он выходил с рейдами Ордена на поиск тел для работы, где наловчился делать ловушки за счёт чёрных и прозрачных нитей. Он завязывал их так, чтобы проходящие мимо люди резались об обработанную ядом нить, после чего падали без сознания.
Каждую часть их тела он старался вскрыть и рассмотреть досконально, чтобы понимать как и что работает. Он снимал заживо с людей и меров кожу, вскрывал мышцы и тыкал иголками в нервы чтобы посмотреть на реакцию. Ужасные крики раздавались из кабинета Таэля по коридорам, отпугивая даже некоторых членов Ордена. Методы убийства и ужасающие эксперименты послужили коллегам Таэля хорошей почвой для того чтобы дать ему прозвище: Костяной паук. Столь кровавая деятельность дала Таэлю больше возможностей в освоение некромантии, где он открыл для себя создание тела практически с нуля. Забирая у трупов нервы, кости, кожу и вены он сшивал это всё в идеальное по своему видению существо, похожее на человека, но гораздо сильнее. Он перешёл с безмозглых зомби на более высокую ступень, где старался приблизить мертвеца к виду живого или создать из него машину для убийств.
Деятельность подчиненного заинтересовала Маннимарко и тот начал делиться с ним своими познаниями взамен на познания Таэля.
Со временем Маннимарко стал для него тем, к кому стоит тянуться: маг что не видит границ в своём развитии; маг что не отвлекается на окружающее и твёрдо шагает к своей цели. Именно это сподвигло Таэля кар Фира подниматься вверх по иерархии Ордена, где он в конечном итоге занял место Анахорета.
Спустя несколько лет, Таэль решил выбраться наружу и прогуляться на свежем в воздухе, хоть и под капюшоном. Создав несколько разведчиков, он отправился в путь под их незримой охраной.
Солнце медленно заходило за горизонт, освящая своим багровым светом макушки мокрых от дождя деревьев. В лесу потихоньку просыпался лесной народ, что предпочитал ночное время суток, выбираясь из своих гнёзд, чтобы освежить лес своими песнями.
Паук тщательно вил свою паутину для охоты на новую пищу. Пара застрявших в его сплетении капель послужили ему освежающим напитком перед долгожданным ужином и когда сеть для насекомых была готова, он засел в центре тенёта. Через несколько минут, в паутину паука попала жертва в виде эльфа, что быстрым движением руки смёл весь труд охотника с лица и заодно обозлённого на него за столь вопиющие действо: паука. Пройдя несколько извилистых троп, он услышал краем уха хруст ветки, что вызвало у него желание выругаться. «Надо будет откорректировать их координацию. Хоть они и близки к идеалу, но периодически дают сбой» подумал альтмер и кинув недолгий взгляд в сторону изданного звука, продолжил свой путь. Через несколько километров он увидел вдалеке маленький огонёк костра, где радостно о чём-то беседовала компания. Решив довериться своим слугам, он отправился на свет. Дойдя до манящего огонька, он вышел из тени леса и окинул взглядом меров и людей.
Компания оказалась общительной и весёлой. Они смеялись, пили и веселились. Позже к ним присоединился босмер и каждый под градусом алкоголя стал показывать на что способен. Босмер сделал тройное сальто; Баудо попытался повторить трюк, но приземлился неудачно лицом в землю. Таэль с непривычки опьянел и смеялся вместе с остальными, периодически раскуривая свою трубку. Веселье перешло в танцы у костра, где каждый выходил и плясал как мог. Урнис танцевала подобно языкам пламени. Пока все находились под гипнозом её движений, она вытянула альтмера к себе в партнёры. Он танцевал с ней до упаду, вспоминая все те телодвижения которыми его научили при дворе Кинлорда, но алкоголь их делал неуклюжими. Они веселились всю ночь. Когда все остальные достаточно захмельнели, данмерка затянула Таэля к себе в шатёр, где он провёл свою первую жаркую ночь с женщиной.
На утро желание остаться вместе с ней было настолько сильным, что он её не отпускал. Урнис это только веселило, но она была не против его объятий. Альтмеру пришлось её покинуть, чтобы вернуться к своей работе Анахоретом, но он старался хвататься за любую возможность вырваться из затхлого убежища вновь в её объятия. Так они провели вместе 2 года. Он приходил к ним также под присмотром своих слуг и они с весельем проводили свои вечера, где Урнис спокойно клала ему на плечо свою голову.
После очередной жаркой ночи, она открыла Таэлю свою истинную сущность: Она была вампиром. Страх не охватил голову её возлюбленного и он сохраняя тайну, всё также проводил с ней свободное время. Влюбленный в неё всей своей почерневшей душой, он попросил её сделать себя таким же. Долго думая, девушка согласилась и наутро он обнаружил на шее две точки.
Шло время, Таэль также продолжал посещать их табор, пока на последнее их утро, он не обнаружил записку на подушке:
«Я отправляюсь в дальний путь со своими друзьями. Мне не хочется тебя покидать, любовь моя, но мне придётся это ради своего дела. Может быть, через 10 или 100 лет, Азура вновь сведёт наши пути, на что я так сильно надеюсь. Может ты найдешь себе другую и я тебя пойму. Прощай, мой драгоценный камень.
Люблю тебя. Твоя Урнис.»
Несколько букв на пергаменте были расплывчаты из-за того что тот кто это писал, видимо уронил несколько слёз на слова. Рядом с запиской на подушке лежал топаз. Таэль свернул лист, взял драгоценный камень и положил оба предмета себе в потайное отделение мантии. Покинув шатёр, он обнаружил затушенный костёр, пару бутылок эля и одну бутылку рома. Выбрав из всего этого ассортимента бутылку рома, он встряхнул её чтобы рассмотреть количество содержимого, откупорил и сделав пару глотков по неосторожности обжёгся отразившимся от одной из бутылок лучом солнца. Не издав не звука, он опустошил остатки рома и бросив её в один из камней, удалился к выходу из леса, даже не одарив вниманием то, что звук разлетающийся на куски бутылки привлёк лесных хищников. Всё тем же спокойным шагом он продолжал свой путь, пока за его спиной его мёртвые слуги убивали трёх волков.
На лицо Таэля вернулся мрачная маска бездушного некроманта и он вновь с тем же энтузиазмом вернулся к своему кровавому делу, продолжая изучать некромантию.
Хоть некоторые члены Ордена и не были в восторге от новой сущности Таэля, но со временем им пришлось смириться с этим. Видя стремление Таэля познать некромантию, Маннимарко стал периодически проводить с ним персональные тренировки, иногда отдавая на изучения талмуды из своей личной библиотеки.
Таэль кар Фир продолжал своё продвижение в этом тёмном деле, иногда питаясь людьми и мерами, пойманными в некромантских рейдах.
Раз в несколько дней, Таэль запирался в своём кабинете, доставал спрятанное им письмо от любимой Урнис, перечитывал и по несколько часов разглядывал подаренный ей топаз, будто проваливаясь в его золотую глубь.
Так проходил год за годом.
Когда Маннимарко привёл в выполнение свой план с превращением Императора в
Драконнорождёного, чем вызывал прорыв Плана Обливиона, Таэль кар Фир начал готовить свой проект отступления. Не уповая на победу, он создал себе тайник, после чего принялся за создание своей мёртвой копии. Найдя подходящий труп альтмера, он изменил его внешность и законсервировал тело.
На каждом рейде, он старался скрывать свою истинную мощь, чтобы при своей замене не вызвать никаких подозрений. Медленными но верными движениями он собирал свои вещи в тайнике и разбирал варианты покинуть страну.
Через некоторое время Таэль получил донесение о том, что некая группа из Гильдии Магов уничтожила отряд некромантов и направляется в сторону штаба. Таэль принял решение ликвидировать их до того, как они обнаружат убежище и отправился вместе с отрядом к ним на встречу.
В этой группе оказался его учитель, которого собственноручно убил Таэль.
Знания… В этом Ордене он познал многое. Воскрешение трупов, создание големов плоти, становление личем и приобрёл собственные методы работы с некромантией. Что ещё ему нужно? «Значит, пора выходить» положив камень в потайной карман, он сошёлся по кабинету и убедился в том что всё что нужно он забрал. Осталось выбрать момент и сделать решающий шаг.
Маннимарко потерпел поражение. Первой же ночью, Таэль сел на лошадь и отправился к тайнику и забрав все свои вещи он взял курс на границу Хаммерфела.
В горах он наткнулся на хижину ведьмы. Решив узурпировать её хижину, он убил ведьму, но перед своей смертью, та его прокляла: – Познав силу, ты нападаешь на слабых... Так пусть же в тебе останется лишь магия смерти! И да будет так, покуда хищник ночи, что лакомиться людской кровью не станет тебе другом – . Проведя в этой хижине несколько сотен лет, он потерял былую силу и мучился от голода. Из его сил у него осталась лишь память и некромантия. Труп с помощью которого он сымитировал свою смерть, сделал его официально мёртвым. Так он и выжиывал, пока через 20 лет к нему в хижину не заявился господин.
Таэль пил кровь недавно пойманного кролика, но она была мерзкой на вкус. Он всё ещё чувствовал голод и жажда человеческой крови. В этот момент, в дверь постучались. Таэль кинул взгляд в сторону входа но постарался затаить дыхание. Ещё раз постучали. Он старался не издавать звуков, чем помогал ему вампиризм. На этот раз, гость просто. Выбил дверь и зашёл постукивая тростью. Это был на вид пожилой аристократ, имперец. Он осмотрел жилище и остановил свой взгляд на альмере.
– Подобно жалкой крысе ты прячешься в этой старой жалкой хижине и довольствуешься зверями как объедками со столов. Жалко смотреть – его лицо перекосило от пренебрежения. – Ты питаешься в моих охотничьих угодья без моего разрешения. Кем ты себя возомнил, щенок? – В считанные секунды он оказался перед лицом Таэля и припёр его тростью к стене, зажав ему горло. – Отвечай! – рявкнул вампир.
– Никем… Я хочу выжить… – ответил альтмер.
– Выжить?! И ты думал что сможешь это спокойно делать в моих угодьях? Да ты нахал – он ещё сильнее прижал его к стене. – Кто твой создатель? – спросил вампир.
– Ульрис… – вампир схватил его рукой за горло и метнул в стол. Проломив его своим телом, он закашлялся от того что его лёгкие повреждены.
– Хм… – вампир упёрся в трость двумя руками. – Ты идёшь со мной. С этого дня, ты будешь членом моего дома. Будешь выполнять мои приказы. Откажешься, я тебя убью на месте. – его голос был твёрд и холоден.
– Согласен – ответил Таэль.
Вампира звали Флавий. Он стал для Таэля хозяином, которому он стал прислуживать. Флавий предоставил ему комнату и гроб в своём поместье, делился кровью приведённых Таэлем людей и обучал тому, что должен знать вампир, считая это достойной платой за службу дому. Альтмер создавал из трупов охрану для поместья, продолжая свои эксперименты в предоставленном ему для этого подвале.
Пока в Сиродиле были распри, Таэль строил план на будущее. То что Маннимарко провалился со своим планом, утвердило его мысли о том что нужен дополнительный план. В скором времени война закончиться и вновь придёт мир, где вампиру станет жить намного тяжелее. Размышления эльфа привели его к мысли, что ему будет нужна маска. Отпросившись у своего хозяина, он отправился на поиски в другие провинции. Первым делом он отправился на поиски кузнеца. Решив сохранить анонимность, он нанял нищих для заказа, после получения которого хладнокровно убил нанятых им людей.
Следом он отправился в Скайрим. Недалеко от границы он застал вздёрнутых на копьях вампиров. Среди них, он заметил одно знакомое лицо: это была Ульрис… Гнев, горечь, разочарование охватили разум Таэля и он, потратив все свои силы чтобы снять её с копья, пал на колени и заплакал. Его первая любовь, его последний близкий умер… По чьей причине? Он вновь начал себя винить, ведь если бы он пошёл с ней и бросил Орден, то смог бы её спасти. «Боги… За что?» Мысль что билась подобно барабанам в его голове, заставляя обнимать хладный труп девушки. Теперь, у него никого нет. Брат предал, родители убиты, любовь погибла… Слёзы текли по его лицу. Встав с колен, он принял решение найти виновных и отомстить им.
Взяв с тела Ульрис амулет Стендарра, который она не носила, он похоронил её тело и отправился на их поиски.
В ближайшей деревне ему рассказали про отряд Дозора Стендарра неподалёку. Воскресив трупы каких-то растерзанных волками бандитов, он направился в лагерь убийц Ульрис, где зверски их убил.
Он привёл зомби-Дозорных к могиле своей девушки и развеяв на прах, удалился дальше в своё странствие.
Отягощённый своей потерей, он принял решение потратить врученное ему наследство, на то чтобы всего его потери были всегда с ним. Он нашёл мастера кузнеца и тот на полученные средства создал ему украшения, ставшие для него памятью прошлых потерь.
Таэль кар Фир, нанял в алхимики бретонца – Малреда и благодаря Флавию организовал лабораторию в его поместье. Флавий, посчитав что потенциал алхимика будет падать из-за его короткой жизни, обратил Малреда в вампира.
Распри медленно затихали и Таэль потихоньку начинал внедряться в Имперское общество. Организовав небольшой бизнес с торговлей скумой благодаря Малреду, Таэль заработал достаточно денег и построил в Анвиле небольшой бордель. Бизнес развивался медленным но верным шагом и Таэль старался этому способствовать. Решение начать наркоторговлю пришло Таэлю по причине того, требовалось купить недвижимость в Имперском городе в определённый промежуток времени, что не позволял сделать нынешний денежный поток. Поспрашивав свои доверенные лица о хороших поставщиках, Таэль услышал о некой Камонне Тонг, что занималась этим в Мороввинде. По размышляя несколько дней, Таэль отправился в Мороввинд. Единственное что ему удалось узнать от местных об этой группировке, что они ярые националисты - именно это и усложняло альтмеру поиск поставщиков. Пришлось действовать обходными путями. Благо, Дарон, что работал на Таэля был как раз родом из Мороввинда и переехал в Скайрим для поиска лучшей доли.
Большую часть времени шатался: занимался карманными кражами, взломом и рэкетом со сколоченной бандой, пока однажды в список его крышуемых заведений не попал бордель "Желание", в котором познакомился с Кардиллом и тот дал предложил бизнес сделку, по охране и торговле наркотиками. Спустя несколько лет, Кардилл и Дарон нашли общий язык и стали не только бизнес партерами, но и друзьями, после чего Дарон, вместе со своей бандой, начали полноценно работать на Кардилла.
Таэль дал ему приказ внедриться в Камонну Тонг и информировать его по возможности. Имевший большой опыт нахождения в Мороввиндских бандитских группировках, Дарон сумел воспользоваться своим опытом по назначению. Через несколько лет, Дарон всё таки сумел попасть в ряды этой бандитской группировки и начать своё движение по поиску информации. Информация нашлась: оказалось, что Камина Тонг имеет связь с Домом Хлаалу и Таэль, обрисовав свой примерный план в голове, начал действовать. Зарегестрировавшись как торговец, он начал распускать слухи о том, что не прочь бы заняться "крупным делом", что соответсвенно провоцировало некоторых членов Дома Хлаалу интересоваться подробностями. Когда к Таэлю пришли и изъявили своё желание быть партнёрами по бизнесу, он договорился с Дароном о встрече и приказал ему начать распускать слухи в Камонне о неком высоком эльфе, что может помочь начать торговать скумой в Сиродиле, сам же Таэль встал в позицию раздумья постоянно вынуждая будущих партнёров менять условия сделки. Когда информация наконец-то прошла через все ряды Камонны Тонг, о чём он узнал от Дарона, после чего наконец заключил сделку с Домом Хлаалу. Через Дом Хлаалу, он вышел на некоторых должностных лиц Имперской Торговой Компании и взяв их в небольшую долю, лишил корабли тщательной проверки на контрабанду. Следующим шагом, он дал взятки страже в Анвиле, чем открыл контрабандистам вход в порт города.
Наркоторговля приносила свои плоды и бордель стал развиваться гораздо быстрее, превратив его в довольно посещаемое заведение. Некоторые неизвестные клиенты пропадали, на что мало обращали внимания, а Таэль продолжал работу с трупами и продвигался в своём деле. Первым его альтер-эго стал Кардилл – владелец борделя и странствующий торговец. Флавий из хозяина превратился в советника и друга, иногда посещающего бордель чтобы пить кровь и с этого дня, проклятие наложенное ведьмой - пало.
Набрав нужное количество средств, он начал свою кампанию в Имерском городе, под своим вторым альтер-эго – Мания. Скрытая личность, построившая в городе театр, где проводила каждый день спектакли. Ореол таинственности постоянно витал на сцене, каждый раз когда на неё выходил Мания и объявлял начало спектакля. Театр рос, а Мания создавал вокруг своей личности достаточную репутацию, чтобы его считали частью города.
Надевая маску, Таэль отправлялся на поиски особенных тел, для своих экспериментов. Распри провинций послужили для него отличным подспорьем для своей деятельности. Вспомнив было, он натягивал прочные, обработанные ядом нити в лесах, болотах, закоулках и отвозил бессознательные тела в поместье Флавия, чтобы проводить свои эксперименты
Имперский Симулякр
Когда Мерунес Дагон захвати Бэтлспайр, Таэль под личиной Кардилла, стал нанимать смельчаков, что смогли бы проникнуть в магическую цитадель и принести ему оттуда какие-то книги или артефакты. К сожалению, крепость оказалась настолько неприступной и опасной, что даже если кто-то туда и проникал, то там же и оставался.
В столь смутные для Империи времена, Таэль кар Фир старался собрать из этих событий всё что мог. Столь большое количество погибших людей в войнах, служили ему хорошим материалом для создания големов плоти, что были поставлены на стражу театра в виде закованных наглухо в доспехах стражей.
По итогу, как оказалась, провалы в политике происходили по причине не императора, а Джагар Тарн. Неизвестная личность собрала осколки посоха и убив узурпатора, освободила императора, вернув всё на круги своя.
3Э 433
Самые ужасные для бизнеса события случились в ещё один, который застал Таэль, прорыв Плана Обливиона. Мерунес Дагон отправлял свои войска в бой, заставляя все города Сиродила держаться в напряжении. Клиенты стали редко посещать бордель, но, к счастью в Имперском городе театр продолжал быть довольно популярным местом среди богатых и средних слоёв населения. После убийства Уриэля VII, город впал в траур и Таэль, понимая что нужно что-то предпринимать, старался держать бизнес на плаву, благо наркоторговля была всё ещё востребованной. Постепенно к его бизнесу начала протягивать руки Гильдия Воров и Таэлю(Кардиллу) пришлось принять в свою долю ещё и их. Пронюхав что Таэль имеет дела с Камонной Тонг, на него начали давить заставляя оборвать все связи с Камонной. Дело запахло жаренным и он нашёл выход из ситуации благодаря взяткам выплачиваемым членам Гильдии для крыши.
Чемпион Сиродила и Мартин Септим смогли изгнать Мерунеса Дагона и к власти вновь пришёл Совет. В театр вновь стали приезжать люди, а бордель продолжил принимать людей.
4Э 175
Вторжение в город Альдмерского Доминиона заставило некроманта оставить дела на заместителей и скрыться в поместье Флавия в горах. После подписания Конкордата Белого Золота, он вновь возвращается и берет бизнес в свои руки.
Театр был полуразрушен и Таэлю пришлось тратить деньги на его ремонт и улучшение.
Бордель остался цел и также продолжал принимать клиентов.
4Э 205
Империя потерпела много урона. Произошедшие события заставили Таэля задуматься о том, чтобы открыть бизнес в другой провинции. Первое что ему пришло в голову, был Скайрим. Провинция что имела достаточно удобное местоположение, хоть и перетерпела гражданскую войну, но не получила столь сильных повреждений что произошли с Сиродилом. К тому же, там было меньше всего военных сил и больше дикой местности, позволяющей совершать убийства более скрытно.
По мимо открытия бизнеса, Таэль надеялся вступить в некий вампирский клан Волкихар, чтобы в дальнейшем облегчить себе жизнь в качестве вампира.
