4Э 206, 27-28 Вечерней звезды

[indent=1,0] Работа продвигалась медленнее ожидаемого – вместо свежего завала им пришлось разбирать огромную, слежавшуюся за годы массу камней и грязи. В том числе больших камней, с которыми просто не справились бы, если бы ни брат Эдриан. Руководивший работами маг Изменения делал глыбы в половину человеческого роста хрупкими, и те легко разбивались на осколки. Жаль, резерв у бретонца был не бесконечен, и на весь завал того не хватало.
[indent=1,0] Охранять работы Нильс расставил только свою группу и сделал это с учетом реакции даэдра: четверо караулили место открытия последнего портала так, чтобы не перестрелять друг друга, один контролировал лагерь с высоты – всегда кто-то из послушников. Молодняк недостаточно хорошо владел дробящим оружием, чтобы быть эффективным в ближнем бою с зачарованной булавой, а их стальные мечи не шли ни в какое сравнение. Остальных пристав разбил на тройки: трое копают, трое охраняют лагерь, трое… скажем, отдыхают – на подхвате и хозяйственных работах.
[indent=1,0] К следующей атаке готовили не только людей. Устроить серьезный заслон было некем и некогда, но в окрестностях выхода из Обливиона насыпали сбитой с завала ледяной крошки и вылили сверху пару котелков воды, получившейся из растопленного снега. Замерзло мгновенно, а на лишние потеки сыпанули щебня, чтобы самим не влететь в собственную ловушку. Отвалы от раскопок насыпали так, чтобы подобраться к работающим было как можно сложнее – слегка усложнив жизнь себе, но почти обезопасив копателей от бойцов ближнего боя. Возле лагеря тоже устроили пару простеньких ловушек, оставив проходы для своих… посмотрим, как слугам или последователям Дагона понравится прилетевший сверху камень или рассыпающаяся под ногами поверхность.
[indent=1,0] Костры горели жарким, почти бездымным пламенем. На месте никто не сидел, одеты все были сообразно погоде, и все равно почти каждый час приходилось лечить одно-два обморожения, не говоря о разнообразных травмах – брат Эдриан бдил, но предусмотреть каждую мелочь не мог. Роль целителя Нильс равномерно распределял по всем присутствующим, включая иногда непосредственно пострадавшего: мана в нынешнем режиме не лишняя никому, ни ученику, ни эксперту, при этом первому не помешает практика.
[indent=1,0] Второе нападение случилось вскоре после полудня. Порталов открылось сразу два, и да, почти на прежнем месте. Дозорные отстрелялись попарно, чтобы не угодить ни друг в друга, ни в одну и ту же цель, при этом точно в голову попал только Велиус. Болт Нильса ударил в плечо очередному магу, заставив того поперхнуться собственным заклинанием, Хайян свою цель только поцарапал, а Бритт, у которого нога поехала от резкого движения, выстрелил куда-то в сторону Эдриана, сбив тому концентрацию.
[indent=1,0] Благо, быстрое построение после выхода из портала у дремора отработано не было, и пока они путались друг в друге и поскальзывались на неровном льду, пытаясь отправить магов за цепь защитников, Нильс с Велиусом прикончили сразу троих пехотинцев, Бритт приложил по ребрам четвертого и последнего, а Хайян удачно пронзил мечом одного мага. Оставшихся добили почти без потерь, не считая надсадного кашля и слезящихся глаз: огненные заклинания разбились об обереги, но раскаленный воздух сквозь защиту проникал свободно.
[indent=1,0] Десяток. Даэдра требуется время для восстановления тела, так что одних и тех же можно не ждать, и вряд ли они там бесконечные. Это не призванные, а отправленные своим повелителем охранять святилище, энергию для привязки к Мундусу они черпают через алтарь, и целую армию так не привяжешь.
[indent=1,0] Заканчивали работу не с последними лучами солнца, а почти в полной темноте – костры и магия решали проблему освещения, но люди устали, а холод приблизился к точке, за которой опасно вообще выходить из дома. Завал был разобран едва наполовину, но по крайней мере не обрушился им на голову.
[indent=1,0] За полчаса до рассвета Нильс всерьез проверял, все ли дожили до утра. Не обморозились за время дежурства только они с Бриттом – остальным, даже нордам, эта ночь принесла, кроме опыта выживания, той или иной тяжести травмы от холода. Нападений больше не было: не иначе даэдра оценили отправленные против них силы и теперь ждут врага внизу. Излечив всех, кто не сделал это сам, и позавтракав горячим – костры горели постоянно, этот поход обойдется Эндеру дороже иной дальней экспедиции – Дозорные возобновили работу. С одной стороны, молодняк уже приноровился и набил руку, с другой – чем глубже, тем сложнее и опаснее были раскопки. Но все же отвалы понемногу росли, а статуя высвобождалась… чего бы хорошего.
[indent=1,0] К полудню прибыла вызванная тройка во главе с Грегом и включилась в схему охраны. Копатели разобрали почти все, что можно было разобрать, и теперь пробивались вглубь. Установили с помощью магии, даэдровой матери и особого благоволения Стендарра примитивную крепь. Нильс подозревал, что им придется ночевать здесь еще раз, но ближе к закату от обломков, не могущих не быть когда-то дверью, откатили последний камень и отгребли самый крупный мусор.

Отредактировано Корнелия (2026-06-16 21:05:33)

Подпись автора

Терон Валейне - целитель сказал "в морг" - значит, в морг
Эдвин Ваннар - качественная подготовка - 90% успеха
Нильс Ларссен - порядка нет нигде. Просто мы туда еще не добрались
Ханне - лютня, флейта, кисть, охотничий лук

4Э 206, 28 Вечерней звезды

[indent=1,0] Вместо лестницы – довольно пологий, ни разу не облагороженный спуск в виде слегка загибающегося тоннеля, узкого настолько, что идти приходится по одному. Под ногами неровный обледеневший камень, но дополнительно никто ничего не намораживал – то ли обитатели Обливиона не додумались до такой простой вещи, то ли дело в том, что устраивать засаду в этой кишке малоэффективно. Сравнительно гладкие подозрительно блестящие участки засыпали щебнем, почти не сбавляя темпа… и так не слишком высокого, настолько неудобна бугристая поверхность. Но лучше так: по эдаким буграм не нарисуешь руну, которая замедлила бы отряд куда больше.
[indent=1,0] - Справа налево, - негромко предупреждает Нильс о порядке атаки.
[indent=1,0] Потом спуск заканчивается, но тоннель расширяется не сразу – и в первой же пещерке их, разумеется, ждут. «Обнаружение» отчаянно сбоит, словно мерцая и показывая какую-то мешанину. Относительно прям только короткий отрезок пути, в который влетают две молнии: первую гасит оберег, вторая разбивается о выступ стены. Следующий момент самый опасный: выбравшись из тоннеля, Нильс с короткого разворота бьет по бедру дремора справа. Выпад мечом запоздал и неопасен – воин Обливиона никак не ожидал, что смертный окажется быстрее – удар второго приходится куда-то в плечо, но с «Большим оберегом» можно это позволить. Шум боя сзади, норд разбивает шлем вместе с рогатой головой, принимает выпад второго противника на оберег, увертывается от удара третьего. Мимо что-то проносится, одновременно щелкает арбалет, за ним сразу два, в спину несильно толкает. Разряд молнии, короткий вскрик – кто-то свой.
[indent=1,0] Три удара на второго дремора – оберег практически истощен. Третьему Нильс вгоняет ледяной шип почти в упор в щель забрала, добивает и разворачивается.
[indent=1,0] - Ранен? – бросил Йорген и, после отрицательного жеста, подскочил к сидящему у стены Бритту. Опять досталось и опять по ногам – доспех смят чуть выше колена. Невредимый вроде Хайян под охраной Велиуса сдирал шлем с постанывающего Лорана, Мертон из второй группы добивал пытающегося еще что-то колдовать мага.
[indent=1,0] Как любой скоротечный бой в ограниченном пространстве – жуткий бардак. Дремора было восемь: шесть бойцов, по трое с каждой стороны прохода, и два мага поодаль. Левую тройку прикончили Грег с Бриттом ценой одного ранения, с магами паритет – большую часть оберегов разрушили они, и Лорану прилетело молнией, но достали их арбалетчики. Защита сбита с послушников, Бритта и, считай, Нильса, а вот с Грега, попавшего в самую свалку – нет. Или это свежий оберег.
[indent=1,0] - Перелом?
[indent=1,0] - Так, помяло, - выдохнул норд, поднимаясь на ноги. – Все, цел. Спасибо, Йорген.
[indent=1,0] - Все потом, - оборвал пристав пытающегося собирать болты Хайяна – его пациент уже нахлобучил шлем и решительно заявил: «Я в порядке, оглушило просто». – Идем дальше. Обереги обновите.
[indent=1,0] Коридор чуть расширился, позволив идти по двое, пара входов в какие-то отнорки были частично завалены – эти Нильс не стал даже проверять: шаткие каменные конструкции нетронуты, как и тонкая корочка льда на них. Чем дальше они забирались, тем лучше было заметно, что обвал произошел не только сверху – правая сторона в основном обрушена. Вход в третий отнорок оказался цел. Поставив возле него Лорана с Бриттом, остальные нырнули внутрь, обнаружив подобие кладовки, и тут же вернулись – живых нет, и ладно. А вскоре отряду пришлось остановиться: на сгладившемся полу красовались попарно руны. Две конструкции нарезали коридор на метровые отрезки, перекрывая все от стены до стены, и еще одна виднелись сразу за входом… куда-то, где горел свет. Очередная засада, но что «Обнаружение», что аурное зрение по-прежнему демонстрировали исключительно неприличный жест.
[indent=1,0] Теоретически рунные ловушки реагируют на любой контакт, на деле – какой с них тогда толк? Хоть сколько-то умело нанесенные руны можно было засыпать песком, закидать камнями, закрыть ковром, но срабатывали они на одушевленное – живое… и нежить. Рунные ловушки Дозорным встречались не так уж редко – у некромантов часто первой школой Разрушение. Справляться на расстоянии умели маги Сил Бытия, обычные вояки просто кидали в руны животных крупнее крысы, но углубление в теорию соответствующей школы принесло Нильсу одну идею. Для активации руны явно нужна совокупность условий: аура, контакт и некий атрибут сущности – потому что ни одно из них не срабатывало поодиночке.
[indent=1,0] Растянув ауру до ближайшей руны, норд окунул запасенный камень в кровь и с силой бросил – безрезультатно. В чем он ошибся? Два варианта.
[indent=1,0] Вылетевшая из освещенного пространства молния продемонстрировала недовольство засады и ее непрофессионализм заодно. Не только потому, что влепилась в стену в добрых двух метрах от первых Дозорных, но просто: смысл кидаться заклинаниями вслепую, через узкий дверной проем в полукруглый коридор, тратя ману и выдавая свое присутствие?
[indent=1,0] Итак, два варианта: или остывшая кровь на атрибут живого не тянет, или контакт недостаточен – камень прилетел под острым углом, сколько там того веса. Или Нильс ошибся в своих выкладках, но на этот случай можно просто разрядить руны на себя, каждый раз обновляя оберег.
[indent=1,0] Следующим он окунул в почти загустевшую кровь наконечник обычного стального болта и принялся натягивать тетиву арбалета. Заклинаний больше не было – похоже, особо боевитому магу настучали по шее. Аура, выстрел – есть. Высвободившуюся энергию он почувствовал, даже ни разу не владея Изменением. Еще один болт… сообразив, норд сунул в кружку сразу три и протянул два за спину.
[indent=1,0] - Заряжайте и давайте мне.
[indent=1,0] Непонятно, должны ли совпадать аура и кровь, но проверять прямо сейчас явно не время. Правая руна из второй конструкции – им вполне хватит места пройти по одному – и обе, перекрывающие выход. К последним пришлось приблизиться, выйдя на прямую линию с проемом, и на отряд посыпался град заклинаний, вынудив прижаться к стенам. Благо, два выстрела из двух поочередно переданных арбалетов последовали быстро, а промахнуться на таком расстоянии нельзя даже сослепу. Оставшиеся руны разрядились, и Дозорные по стеночке поползли ко входу. Сами они не стреляли: времени на зарядку требовалось немало и не стоило расходовать его наугад. Цепной молнией сбило обереги с Грега и Йоргена, оставив их там же, в коридоре – вроде живыми и даже в сознании. Миновав злосчастные пару метров, Нильс нырнул внутрь под прикрытием двух арбалетчиков. Два болта ушли впустую, в пристава полетели сразу много заклинаний – и столкнулись. Он дернулся в сторону, понимая, что не успевает, да и некуда, и машинально прикрыл глаза рукой. Ударная волна вдавила в стену, мгновенно истощив оберег, по животу, груди, руке сильно дробно застучало…
[indent=1,0] Наверное, на несколько секунд Нильса все же оглушило: он видел, как в грудь одного культиста по самое оперение входит болт, как второго валит парой ударов удачно пересекший комнату Бритт, как набиваются в нее остальные Дозорные, а из двери слева лезут вооруженные люди… но видел как-то отстраненно. В себя норда привела острая боль в левой руке. Попытавшись ее поднять, он невольно охнул и использовал усиленное «Лечение».
[indent=1,0] На пару людей-бойцов, с чего-то решивших сюда сунуться, понадобилось три удара – кожаный доспех вообще не способствует долгой жизни. Не ставший отвлекаться Бритт деловито дорезал валяющихся магов кинжалом. Это он правильно, новая булава всем хороша, но цель она поджигает, а с вентиляцией здесь почти никак. Трех убитых артефактным оружием культистов тушили Грег с Мертоном. Арбалетчики рассредоточились вокруг – послушники, правда, после окрика Велиуса – и охраняли.
[indent=1,0] Четверо. Его отряд чуть не положили че-ты-ре мага, у которых на всех ума, как у Кольбейна, если они ухитрились использовать одновременно молнию, лед и огонь, причем в трех метрах от себя. Двоих убили те же ледяные осколки, что достались Нильсу – металл доспеха удар выдержал, а вот сочленения в клочья. Подошедший Йорген добавил еще одно «Лечение» и боль стала быстро уходить, как и легкое головокружение кровопотери. Покрутив на пробу рукой, норд невольно поморщился от ощущения слабости в мышцах и мерзкой липкости остывающей крови, пропитавшей рукав и перчатку. Кисть почти не слушалась, так что смысла в этой руке мало, пока он не доберется до целителей Зала Дозора.
[indent=1,0] Теперь пристав чувствовал алтарь – метрах в десяти слева, не иначе за той самой дверью, и без всякого магического зрения мог предсказать, что все оставшиеся дремора будут там. У него одна рука и маны на два оберега, Грег с Йоргеном слегка перекошены после молнии, остальные целы – пока все неплохо. Даэдра сюда, в отличие от безголовых культистов, не полезут – зачем, если время играет на них?
[indent=1,0] - Порядок прежний, - проговорил норд, отрываясь от такой удобной, пусть и холодной стены и в очередной раз накладывая защиту. – Пошли.
[indent=1,0] Последний зал привычно встречает молнией – столько боевой магии на разведчика еще никогда не валилось. Перед тем, как схватиться с очередным врагом, Нильс успевает окинуть взглядом зал: восемь дремора, тот же набор, что в первой засаде.
[indent=1,0] Нет, не тот. Два ближайших заканчиваются быстро, но у третьего на слишком темной броне… Дозорный не умеет расшифровывать их знаки различия, но степень опасности на вид определяет – лорд-дремора.
[indent=1,0] Магов отстрелили быстро, разменяв на получившего льдом в нагрудник Хайяна. С рогатыми попроще покончено, но на лордах выходит заминка. Второго забирает тройка Грега – и это последнее, что Нильс видит, пока бой не поглощает все внимание целиком. Норду давно не встречались подобные противники… у твари из Обливиона чудовищный опыт сражений и отточенное долгой жизнью мастерство – движения противника дремора буквально предугадывает, тяжелая броня ему словно не мешает, а в руках вместо ожидаемого двуручника меч и кинжал, от которых так и тянет какой-то магией.
[indent=1,0] Булава подразумевает оба хвата, так что с одной рукой Нильс не беспомощен, но сила ударов выходит меньше, вооружение и мастерство противника не дают воспользоваться подаренным благословением преимуществом в скорости, к тому же дремора мгновенно распознал чужую слабость и то и дело целит в правую руку. Два раза Дозорному удалось задеть, но не пробить чужой доспех, два раза попали по нему, вынудив восстанавливать оберег, и если бы ни Бритт, пришлось бы тяжелее. Разведчик не лезет в бой, за которым не успевает, просто крутится поблизости, отвлекая внимание врага редкими ударами и норовя зайти за спину. И все равно нарывается – обратным движением дремора поворачивает меч почти под невозможным углом – скрежет металла о металл и болезненный вскрик. Воспользовавшись заминкой, Нильс бьет даэдра по голове. Шлем выдерживает, голова – нет, и Дозорный быстро добивает оглушенного врага.
[indent=1,0] Со вторым тоже справились, сработавшаяся тройка раздергала оборону дремора, обойдясь без ранений. Шипящего и дергающегося Бритта поливают из фляг сразу Велиус и Йорген.
[indent=1,0] - Царапина, но загорелась, - цедит тот подошедшему приставу сквозь зубы, демонстрируя действительно ерундовое повреждение – меч соскользнул с наплечника.
[indent=1,0] Лечением занимается Велиус, у остальных с маной тоже плохо. Отчитывается о повреждениях бледный до серого цвета Хайян – доспех цел, но ощущения от заморозки в грудь Нильс прекрасно помнит.
[indent=1,0] - Немного осталось, - кивает он на едва обтесанную каменную глыбу в глубине зала. – Давайте, пока новых не принесло.
[indent=1,0] Соответствующий опыт у норда… ну скажем, есть. Даэдрапоклонники Сиродила неистребимы, как поветрие; дважды он сопровождал группу жрецов и наблюдал, как те закрывают алтарь, и один раз даже участвовал сам: тогда они в составе тогдашней разведгруппы искали каких-то сомнительных оборотней в жуткой глуши, где напоролись на алтарь Боэтии – и Нильс до сих пор не уверен, что верно все помнит о том случае.
[indent=1,0] Правильнее было бы оставить это дело службе прелата, только тащить сюда жрецов верное убийство. Пристав еще раз повторяет для своих порядок чтения, на всякий случай расставляет как четверых участников вокруг алтаря, так и посты, максимально контролировать пространство. И начинает, концентрируясь не на словах – не после стольких лет в ордене – а на тех изменениях реальности, что хочет вызвать. Результат несомненно есть: никаких видимых эффектов, просто Нильс неожиданно понимает, что воздух вокруг густой и жесткий, как пенька, а Обливион близок настолько, что разницы почти нет. Так-то надежно отграничить его от реальности и есть основная задача… голоса соратников, все больше не попадающих ни в такт, ни в текст, служат достаточной опорой – вразнобой или нет, все они знают, о чем и зачем молятся. И когда граница действительно встает, норд лишь отстраненно отмечает, что представлял ее не так – линией вокруг алтаря, а не упругой пеленой, не позволяющей той реальности влиять на единственно правильную эту.
[indent=1,0] Молитва «Об утешении», известная каждому, основа первого канона, инструмент для создания антирезонанса к сфере Дагона. Повторяется до точной настройки… знать бы, как это выглядит. Дункана бы сюда, он с некоторых пор должен хорошо разбираться в резонансе. Впрочем, главное понятно: это как полярные спектры в магии, только противопоставление должно быть идеальным, и лучше делать, а не думать, что и чему они пытаются противопоставить.
[indent=1,0] В идеальности он не уверен, но возмущение Обливиона можно потрогать, и одновременно падает его напряженность, возвращая всему вокруг некоторую... упорядоченность. Когда давление той реальности снижается до сколько-то приемлемого состояния, Нильс делает короткий рубящий жест, и они не очень дружно переходят на предпоследний этап. Почему именно прославление, Дозорный не понимал раньше и не понимает теперь, с его точки зрения здесь подошла бы совсем другая тематика, но о тонкостях теологии можно будет поговорить после. Связь с Обливионом рвется, и последним штрихом – залатать оставшуюся на ее месте дыру. Надо было договариваться заранее, а не «любую очищающую». Остается надеяться, что посыл окажется важнее синхронности… с последним у них вообще не очень вышло. Тренироваться негде было – по счастью, несомненно.
[indent=1,0] Нильс несколько раз глубоко вздохнул – мало того, что воздух теперь стал жидким и безвкусным, его отчетливо не хватало. Как будто рекрутом перепахался вусмерть на тренировке, даже мышцы болели.
[indent=1,0] - Получилось? – неуверенно поинтересовался Хайян. Можно понять – внешних эффектов как не было, так и не появилось, а всякое буйство энергий они отсекли сразу.
[indent=1,0] - Да, - откликнулся норд. Оно и должно было получиться, и неважно, что он никак не может отдышаться, у Йоргена взгляд отменно бессмысленный, а Велиус пытается остановить кровь из носа – вон, о закрывавших алтарь Сангвина в Сиродиле, наверное, до сих пор истории рассказывают. Кстати, о крови: надо собрать болты, что-то решить с телами и раздолбать материальную часть алтаря.
[indent=1,0] Как говорил кто-то знаменитый: «Победили? Молодцы. А теперь давайте работать».

Отредактировано Корнелия (2026-06-27 11:33:17)

Подпись автора

Терон Валейне - целитель сказал "в морг" - значит, в морг
Эдвин Ваннар - качественная подготовка - 90% успеха
Нильс Ларссен - порядка нет нигде. Просто мы туда еще не добрались
Ханне - лютня, флейта, кисть, охотничий лук