5 Утренней Звезды
207 год 4 Эры

[indent=1,0] Вымощенная булыжником дорога была пустынна. Ничего удивительного: время близилось к вечеру, так что большинство путешественников либо уже остановились, либо начинали искать место для ночлега и разбития лагеря.
[indent=1,0] Неутомимо шагающий на север бард заниматься подобными глупостями не собирался.
[indent=1,0] — Уже скоро придем, — ободряюще бросил он своей молчаливой спутнице через плечо. — До Камня Шора осталось не так уж далеко. Была там когда-нибудь? Говорят, раньше эта деревушка была той еще глухоманью — пока один из ярлов Рифтена не приказал пару лет назад переселить туда кучу народа. Норды дали своему поселку название в честь горы, у подножия которой основали свое поселение. Там издавна богатые залежи железа, так что их предки месторождение разрабатывали еще тысячу лет назад. Удивительно, что оно до сих пор не истощилось! В общем, ярл имел честолюбивые планы основать новый городок. Нагнал людей, стражу, приказал им заняться разработкой шахты... Ничего толкового из этого так и не вышло. Население сейчас даже до тысячи человек не дотягивает! Но для такой дыры — место вполне приличное. Да и заботиться об ужине не придется: уж какая-то таверна наверняка отыщется! Будет, где остановиться на постой. Заодно можно спеть несколько песен, деньжат подзаработать...
[indent=1,0] Дункан умолчал о том, что нужды в золоте на самом деле совершенно не имелось. Учитывая, сколько еженедельно приходило из Хай Рока в качестве платы за участие Дома Диэль в торговом маршруте, бард мог бы жить припеваючи на всем готовом, не выбираясь из Солитьюда годами. Но разве это интересно?!
[indent=1,0] Бретонец хотел повидать мир. Так уж вышло, что молодость его прошла вдали от развлечений, привычных дворянам его возраста: то монастырь в Сиродииле, то командировки в какую-нибудь глухомань в поисках темных тварей... Доводилось ему бывать и в крупных городах, но по большей части недолго. Провести там обычно удавалось от силы несколько дней — пока не удастся выйти на след очередных ведьм или даэдропоклонников.
[indent=1,0] Скайрим же удовлетворял его желаниям целиком и полностью. Будучи достаточно способным чародеем, да еще и чемпионом Лорда, Дункан имел возможность спокойно путешествовать, не опасаясь лихих людей и различных чудовищ. От кого-то он мог без проблем отбиться, от остальных — с легкостью удрать.
[indent=1,0] Ему нравилось изображать из себя обычного безденежного барда. Нравилось неторопливо идти по дороге, осматривая и запоминая окрестности — в будущем могло пригодиться для быстрого перемещения, поскольку без знания местности сложно издалека нацелиться на желаемый узел Небесной Сети. Нравилось лениво-рассеянно сканировать магический фон — таким образом любую опасность можно было без труда обнаружить заранее и подготовиться к ней. Да и опять-таки, запоминание структуры пространства в разных районах владений потом пригодится при телепортациях по всему Скайриму. Способность в мгновение ока очутиться где угодно и перебросить туда группу наемников или бывших товарищей по Дозору — весьма полезная штука!
[indent=1,0] А неспешные разговоры с людьми и возможность наслаждаться восторгом, горящим в глазах слушателей, дарили Дункану дополнительное удовольствие. Не говоря уже о том, что благодаря своей невероятной чувствительности он мог быть полезен им и в другом смысле...
[indent=1,0] — Места здесь довольно тихие, — продолжал болтать Дункан. — Форт ты и сама видела: местная стража пользуется им в качестве базы для патрулей. К западу отсюда периодически видят дракона, который обосновался где-то возле Камня Шора, но на людей он не нападает. Охотится на лесных зверей, видимо... На востоке раньше был подземный проход в айлейдский город, который облюбовали культисты Дагона. Но Дозор зачистил Риэль давным-давно, так что там теперь безопасно. На юге — Рифтен... В общем, повторюсь: места здесь тихие. Бывает, с севера набежит какая-нибудь дрянь, но тут уж ничего не поделаешь. Да и не водится в Истмарке ничего по-настоящему ужасного...
[indent=1,0] Тем временем уже начинало смеркаться. Однако Дункан не беспокоился: благодаря острому ночному зрению чародей мог издалека различить стену, с недавних пор окружающую Камень Шора. Основание у нее было каменным, а вот все, что находилось выше фундамента — деревянным. Маг не сомневался, что и Стелла прекрасно видит деревушку, к которой они приближались. Было бы странно ожидать иного от высшего вампира и Отпрыска самой Лами Бал!
[indent=1,0] — Флаконы еще не все опустошила? — коротко глянул на спутницу бывший Дозорный. — Выпей крови даэдра, пока не пришли.
[indent=1,0] Совет имел смысл: во-первых, незачем было привлекать к себе лишнее внимание, во-вторых, переданные Диэлем зачарованные сосуды с самостоятельно пополняющейся кровью даэдра должны были утолять голод девушки, позволяя ей лучше держать себя в руках. Это во время путешествий по глухомани не имело значения, насколько Стелла голодна. Наоборот, чем ближе она находилась к истощению, тем лучше, поскольку это позволяло ей тренировать самоконтроль. Даже если сорвется, ближайшей и самой привлекательной целью окажется шея Дункана. Учитывая его умения и специализацию на магии Света — невелика проблема!
[indent=1,0] А вот если высший вампир сорвется прямо в центре какого-нибудь поселения — жди беды.

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов