Родился в семье бедняков. Мать – имперка, швея и патологическая алкоголичка, отец — норд, солдат легиона в отставке, промышлявший после армии наемничеством. Впрочем, о своих родных ничего не знает: будучи не в состоянии содержать ребенка, женщина, родившая его, подбросила новорожденного к дверям приората Готтлесфонт, надеясь на сострадание монахов.
В приорате позаботились о ребенке, дав ему имя «Фалькон». Фалькон рос в атмосфере аскетизма и религиозных нравоучений, под строгим надзором настоятеля. Тяжелый труд, серая маленькая келья да розги за любой проступок — так прошло детство. Он вырос в неразговорчивого, замкнутого юношу. Впрочем, были и достоинства у жизни в приорате. Монахи приучили мальчика к чтению, он вполне сносно умел писать, владел счетом и, в целом, получил какое-никакое образование, пускай и религиозного толка. Однако, церковные тексты и молитвы не могли унять его природного любопытства. Кроме того, с самого начала Фалькон демонстрировал категорическое неуважение к догмам и нежелание подчиняться правилам, оттого розгами ему доставалось часто.
Вступив в пору юношества, оказался перед выбором: остаться в приорате и посвятить жизнь служению богам или отправляться на все четыре стороны. Нельзя сказать, что прежняя жизнь совсем уж не имела для него значения, и тем не менее, Фалькон предпочел уйти — посмотреть на мир за пределами родных стен. Однажды ночью он стащил немного еды, мысленно попрощался с приоратом и ступил на дорогу, ведущую к столице.
В городе его ждал голод и безразличие горожан. Привыкший к опеке монахов — пускай и сопровождающейся побоями — Фалькон поначалу пожалел о выбранном пути. Но привитая необходимость труда и дисциплины, помогла быстро взять себя в руки. Выбор у него весьма невелик: приспособиться или умереть. Фалькон брался за любую черную работу, пытаясь заработать на кусок хлеба; спал же он в основном на улице. Обладая от природы крепким здоровьем, скорее закалялся трудностями, чем истощался от них. Он быстро привык к ночевкам под дождем и малому рациону: в приорате кормили немногим лучше.
В конце концов, изрядно возмужав и повзрослев, нанялся работать в одну из многочисленных городских таверн среднего пошиба. Хозяин заведения быстро уразумел, что парень трудолюбив и образован куда лучше обычной городской шпаны. Так Фалькон стал протеже трактирщика, а это значило, что ему предстоит в основном безостановочно общаться с постояльцами, научиться вести счета, а также узнать многое о благородном деле торговли. Умение считать и писать изрядно пригодилось, а вскоре и от замкнутости Фалькона-послушника не осталось и следа. Новая жизнь в большом городе со всеми его соблазнами, захлестнула юношу с головой.
Проработал на трактирщика Барта два года, заработав репутацию неглупого и сметливого молодого человека. В конце концов его начальник решился посвятить толкового помощника в изнаночную сторону бизнеса. Оказалось, что Барт приторговывает скуумой и скупает разные ворованные безделушки. Кроме того, главари местных банд, промышляющих за городом, отмывали через него награбленное золото. Дело это процветало много лет, и конечно, Фалькон быстро понял, почему: капитан городской стражи, завсегдатай таверны, еженедельно получал долю от сомнительных сделок Барта. Так Фалькон познакомился с тем, что обычно называют «цивилизованной жизнью».
Участие в темных делишках привело его к тесному общению с городским дном: ворами, проститутками, наркоманами и продажными блюстителями закона. Нечего и говорить, что молодой человек быстро пошел по наклонной, а самое главное, наконец понял значение денег — только они и имели значение, ведь деньги открывали любые двери, давали все, что только можно пожелать.
Однако, Фалькон быстро понял, что большинство его новых «друзей» ему не ровня. Всеми ими владели пороки, они были зависимы, что Фалькону категорически не нравилось. Насмотревшись на ползающих в скуумном угаре шлюх и воров, проигрывающих последние монеты в кости, Фалькон решил для себя, что он не будет никогда опускаться до того, что он считал поведением животных. Он стал презирать их.
Но пребывание в подобном обществе не могло не сказаться на его характере, и однажды оно привело к печальным последствиям. Задумавшись о своем будущем, о том, чего он хотел бы достичь, Фалькон воспылал завистью к своему наставнику, Барту. Он стал часто перечить и в итоге потребовал долю от «серых» сделок, раз уж он принимает в их реализации активное участие. Гордыня довела его до черты, преступив которую уже не вернуться обратно: после ожесточенного спора Барт лежал в луже собственной крови, так и не поняв, что произошло. Фалькон, убивший трактирщика в приступе гнева, обчистил сундук с последней (весьма и весьма приличной) прибылью и попытался скрыться.
Естественно, его быстро вычислили. Тот самый капитан стражи, крышевавший Барта, был весьма опечален потерей такого удобного источника доходов. Виновного, недолго думая, бросили в имперскую тюрьму, предварительно от души попинав окованными железом сапогами. Денег при нем не нашли, что еще больше разозлило законников.
Сначала его просто колотили, так, ради развлечения. Потом пытали, надеясь, что он выдаст тайник с припрятанным золотом. Его жгли каленым железом, избивали и резали — эти шрамы останутся с ним навсегда. Но Фалькон так и не сломался. В конечном итоге его оставили в темнице, полумертвого от пыток и побоев.
Так он мог бы и закончить в сыром подземелье. Но привыкший с детства к розгам и тяжелым условиям Фалькон постепенно сумел восстановить силы. Ему предстояло просидеть восемь лет в заключении.
В имперской тюрьме приобрел бесценный опыт выживания в среде отбросов всех мастей: убийц, воров, насильников, наркобарыг и работорговцев. Постоянно случались конфликты, постоянно кто-то умирал от тумаков или острой заточки. Фалькон сам два раза едва не погиб, получив в драке куском заточенного прута под ребра и в грудь. Однако, постоять за себя он сумел. Чтобы заработать уважение сокамерников, пришлось самому отправить нескольких собратьев по неволе на тот свет.
Год за годом Фалькон не только учился выживать, но и выработал собственную философию. Исходя из нее, он понял, что люди — это просто животные, скоты, и чтобы выжить среди них, нужно быть не только сильнее, но и умнее всех прочих. Он довольно быстро отказался от всяких отношений с «божественным» или «праведным», от того, чему учили его монахи. Реальная жизнь доказала, что все это чушь для наивного обывателя, просто способ держать всех в загонах, словно баранов. Тем не менее, он активно использовал свои знания религиозных канонов в извращенном, конечно, виде. Большинство уголовников были очень суеверными, и, как не парадоксально, чем тяжелее преступление, тем более богобоязненным был его совершивший. Это знание стало отличным инструментом для манипуляций. Через несколько лет Фалькон превратился из худощавого юнца в крепкого и жилистого мужчину с холодным взглядом; он пользовался большим авторитетом не только среди заключенных, но и среди руководства тюрьмы, улаживая внутренние конфликты или попросту избавляясь от самых буйных. Взамен он получал доступ к некоторым благам цивилизации: книгам, от чтения которых так и не смог отвыкнуть, хорошей еде и даже женщинам. Но в целом, он не стремился быть «самым главным», не желая делать из себя мишень для чьих-то амбиций. Лидерам нередко бросали вызовы, и довольно часто они заканчивались их смертью.
К 25 годам вышел на свободу. Первым делом вскрыв тайник и забрав золото, Фалькон решил сразу же его выгодно вложить. Он приобрел отличное помещение прямо в центре Торгового района и вскоре открыл собственную таверну — «Простая истина». Припомнив прошлый опыт, Фалькон быстро наладил дело, а вскоре вернулся к отмыванию грязных денег и прочей неприглядной деятельности. Помня об истории с капитаном городской стражи, новоиспеченный делец решил закинуть удочку сразу повыше. Нашлись чиновники, ценящие радости жизни, вроде скуумы, девочек (или мальчиков), или просто такие, кто не против положить лишние пару тысяч септимов в карман. Стража закрывала глаза (конечно, не за просто так), и Фалькон развернулся по-полной. Всего за пару лет он организовал разветвленную систему незаконной торговли: тут была и контрабанда, и торговля рабами, сутенерство, скуума, магические артефакты. Небольшие ручейки золота стекались в карман Фалькона со всех концов Империи. Он активно сотрудничал и с Гильдией воров, и с Темным братством, через посредников поставляя им неофициальные товары без проволочек.
Империя только что проиграла войну, и власти были куда более озабочены политической обстановкой, чем тем, что происходило прямо у них под носом. Кризис и нарушение веками формировавшихся торговых связей сделали свое дело: крупная рыба водится в мутной воде, и Фалькон стал такой рыбой, королем рыб-убийц. В отличие от Барта, он не просто сотрудничал, а стремился подчинить разрозненные группировки, чтобы заставить их работать, подобно единому механизму. Кто-то из главарей зависел от скуумы, кто-то влезал в долги, держателем которых был лично Фалькон. И уж он постарался сразу дать понять, что бывает с теми, кто задерживает выплаты. Обычно эти люди просто пропадали, но иногда их казнили публично, в назидание. Стрела из-за стены, кирпич, упавший на голову, отрава в кубке...следов никто не находил, но это было и не нужно — всем все было понятно и так.
Сам Фалькон продолжал жить в скромности, разыгрывая роль простого трактирщика. Официальную прибыль он отдавал на хранение в обычный имперский банк, и с дохода от таверны платил налог в казну. Что касается остального дохода, неофициального, то эти деньги переводились малыми партиями в банки других стран в виде драгоценных камней и ценных бумаг торговых домов на счета подставных лиц.
Такое положение в теневой иерархии несло и свои опасности. Фалькону удалось избежать многих покушений на свою жизнь благодаря удивительной интуиции. Если его ждала засада убийц в поздний час на улицах города, он в последний момент сворачивал и исчезал в лабиринтах канализации, уходя от погони. Поднеся ко рту кубок с отравленным вином он вдруг передумывал пить и, повинуясь внезапному наитию, проверял его на бродячих собаках или приглашал на посиделки кого-нибудь из надоевших «друзей». После подобных проверок двое отправились к Восьмерым.
Постоянное ощущение угрозы привело к паранойе. Фалькон стал посвящать много времени тренировкам, избрав в качестве оружия парные ножи. Он нанимал мастеров так называемого искусства «кабацкой драки»: владение короткими клинками и метательными ножами в условиях ограниченного пространства, в тесных помещениях, где не развернуться мечнику с полноценным клинком, а вот ловкими ударами ножей можно быстро отправить на тот свет. Среди криминалитета нашлось немало мастеров подобных техник. Фалькон изучил строение человеческого тела, и теперь точно знал, куда вонзить нож, чтобы навсегда заставить недоброжелателя замолчать, какое сухожилие подрезать, чтобы причинить наибольшие страдания. Несколько раз ему довелось применить полученные навыки в деле во время бандитских разборок: переговоры иногда заходили в тупик, и последним аргументом было, как обычно, уничтожение оппонентов. Продемонстрировав ловкость в обращении с ножами, Фалькон заработал прозвище «Два-Ножа», хотя помимо парных клинков он также использовал метательные и вообще разные ножи, которых у него накопилось довольно много.
Однажды он сумел избежать даже смертоносного клинка убийцы из Темного братства. Уйдя едва живым, он провел ритуал Матери Ночи и «перекупил» контракт, заказав того, кто заказал самого Фалькона. Таким образом, смерть состоялась, и Братство было удовлетворено. После этого случая покушения прекратились. Больше никто не смел посягать на его авторитет в организации, и дело процветало как никогда раньше.
Казалось, все идет лучше некуда.
Но вот, имперские власти, наконец, обратили внимание на беспрецедентный рост нелегальной деятельности в собственной провинции. Стража не справлялась, не в последнюю очередь потому, что сама была в доле. К делу подключили Пенитус Окулатус, и цепные псы имперской разведки в одночасье похватали почти всех главарей криминальной империи. То, что многие из них расколятся и довольно быстро, сомнений не вызывало. Об участии Фалькона знали всего пятеро, но и этого было более чем достаточно. Те немногие, кто вел дела с Фальконом лично, на равных. Как правило, они тоже не занимались делами напрямую: богатые торговцы, два капитана стражи и чиновник из императорского дворца, надзиравший за безопасностью в городе.
Вариант, когда его повяжут, стал лишь вопросом времени. Понимая это, Фалькон спешно продал таверну, сменил имя и быстро покинул Имперский Город. Через пару дней его объявили в розыск по всей стране. В Империи ему было больше делать нечего. В случае поимки ему даже пожизненное заключение не грозило — сразу казнь, без разговоров. Тут тебе и организация нелегальной деятельности, бандитизм, рэкет, убийства, сутенерство, торговля скуумой...просто мечта любого законника.
Посему Блэйк (так он теперь себя называл) решил начать новую жизнь на родине его матери (о чем он, конечно, знать не мог, но сработало чутье). Его путь лежал в Скайрим, который недавно обрел независимость и ныне был местом весьма неспокойным, мутным...а в мутной воде, как говориться...
Прошу администрацию рассмотреть и внести корректировки. Спасибо)
