27 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Шагая по улочке, рыжая девчонка довольно напевала себе под нос навязчивую песенку, прицепившуюся к ней после недавнего посещения "Буйной фляги". Возможно, кому-то покажется странным, что столь юная девушка безбоязненно ходит в мрачный притон, как к себе домой... Однако в таком случае этот гипотетический "кто-то" совершенно не знает Эмбер!

— Нам наплевать на то, что думают другие про нас,
На гнев богов мы просто машем рукой!
Ты нынче платишь — ну так что же, мы с тобою сейчас,
А завтра с нами будет кто-то другой!

[indent=1,0]Вонь от рыбного ряда заставила ее привычно сморщиться. Что поделать, Рифтен — крупный порт, а озеро Хонрик обеспечивает свежей рыбой треть Скайрима и даже часть Сиродиила. Неудивительно, что определенные ряды торговой площади всегда воняют. Зато по этому запаху можно определить, не пытаются ли тебе впарить тухлятину: свежевыловленная рыба пахнет то ли огурцами, то ли свежескошенной травой, то ли пресноводной тиной. Если запах мерзкий — значит, тебе подсунули залежалый товар. Даже если торговец с честными глазами врет: "мамой клянусь, она только что уснула!"
[indent=1,0]Гораздо хуже в те дни, когда устраивают большой лов. Потроха и кишки куда-то нужно девать, а бродячие собаки не справляются с таким объемом. Бросать обратно в озеро — портить себе дальнейший улов; каждый раз отвозить на окрестные поля в качестве удобрения — так ведь бессмысленно, не требуется фермерам столько удобрений.
[indent=1,0]Поэтому зачастую рыбьи внутренности попросту сжигают. Вонь в такие дни стоит просто отвратительная! А уж если не повезет с направлением ветра...
[indent=1,0]"Может, купить новые духи?" — непоследовательно задумалась Эмбер, замедляя ход напротив городского рынка.
[indent=1,0]С тех пор, как ей удалось заработать на собственное дело, рыжая девчонка частенько баловала себя различными изысканными вещицами. То, чего она не могла себе позволить раньше и о чем когда-то могла только мечтать — теперь стало доступным, находясь на расстоянии вытянутой руки. Бери да плати!
[indent=1,0]Бордель приносил немало золота. Впрочем, меньше, чем зал азартных игр, или элитная кондитерская, или наркотики... В общем, в сумме выходил весьма неплохой доход, который воровка попросту не успевала тратить. Зато это позволило ей окончательно перестать считать деньги: в Рифтене попросту не имелось настолько дорогих товаров, чтобы удовлетворение любой прихоти больно ударило по кошельку Спеллман.
[indent=1,0]Пусть большинство горожан и считали ее всего лишь избалованной ставленницей хозяина "Рыжей Лисы" — то ли дочкой, то ли любовницей Бриньольфа, — некоторые все же знали правду.
[indent=1,0]— Доброго вечерочка, госпожа, — уважительно поклонился лысый громила, стоявший у прилавка с оружием и придирчиво приценивавшийся к железной булаве.
[indent=1,0]— И вам, и вам! — весело откликнулась девчонка.
[indent=1,0]Этого типа она прекрасно знала: один из главарей лесных братьев, что периодически захаживал в "Буйную флягу", чтобы скинуть горячий товар Делвину да перетереть с Векелом за жизнь. Вроде бы у него еще какие-то мутные дела с Сапфир имелись... Впрочем, в последнем воровка была не уверена: она давно перестала следить за жизнью Гильдии, вместо этого сосредоточившись на контроле более значимых информационных потоков.
[indent=1,0]Если подвернется по-настоящему крупный заказ, ей об этом немедленно станет известно. А обычные дела и кражи Эмбер не слишком-то интересовали — как и ее нынешних хозяев, могущественных ансалонцев, на которых воровку вынудил работать Айрунг фон Лиар.
[indent=1,0]Фон Лиары…
[indent=1,0]Ох, добраться бы до этой мелкой заносчивой сучки! Но нельзя, нельзя. Хоть идея отправить к той палку-аналку с горячими пожеланиями и выглядела заманчивой, неизбежные последствия такого поступка Эмбер совершенно не нравились.
[indent=1,0]Хотя устроить какую-нибудь гадость было бы неплохо. Только так, чтобы не спалиться самой... Придется действовать через третьи руки: например, попросить Сапфир навестить Виндхельм и случайно обмолвиться в таверне при Торстене, что "Саммерсетские тени" вновь поднимают голову. Учитывая ту историю с его погибшей дочерью и происхождение Мишель, будет лишь вопросом времени, когда всеми уважаемый фермер начнет вновь искать помощь опытных воинов.
[indent=1,0]Мелко, конечно. Зато она останется в стороне, прикладывать усилия совершенно не потребуется, а потеря перевалочного пункта контрабанды в Истмарке станет для зазнайки неплохим наказанием. Шепнуть там, бросить невзначай словечко здесь, позволить болтливой шлюхе пересказать одному клиенту то, что случайно услышали от другого... Сложно, долго, муторно. Но что делать-то? Прямое противостояние с настолько могущественными ублюдками Эмбер не потянет!
[indent=1,0] Странные дела творятся с Аскалоном в последнее время. Некоторые утверждают, будто все аскалонцы таинственным образом пропали. Другие возражают, говоря, что лично встречали их представителей вот совсем недавно. Третьи шепчутся про синюю звезду, что несколько последних месяцев пылает в небесах — мол, это ее проделки...
[indent=1,0] Как бы вызнать наверняка, что именно происходит? А то, может, вскоре и мстить-то окажется некому.
[indent=1,0]Глубоко задумавшись над тем, не стоит ли побеседовать с Венделой для выяснения подоплеки последних странных событий, девушка чуть не налетела на одну из случайных прохожих.
[indent=1,0]— В глаза долбишься, что ли? — язвительно бросила воровка вслух, поднимая досадливый взгляд.
[indent=1,0]И обомлела: вот так встреча!
[indent=1,0]Уж не эту ли полуэльфийку она когда-то так старательно пыталась соблазнить в "Пчеле и жале"?!
[indent=1,0]А в результате, помнится, лишь обожралась грибами до полной невменяемости да получила первые бесплатные уроки магии. Крайне ценные уроки, кстати! Кто бы еще стал учить такому безродную шваль? Обычную уличную девчонку, до которой никому никогда не было дела?
[indent=1,0]Как же там звали эту магичку?.. А, точно!
[indent=1,0]— Антхеа! — радостно воскликнула рыжая непоседа, расплывшись в искренней улыбке.

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов

27 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] — О-о-о! — довольно протянула Эмбер, от нетерпения чуть ли не подпрыгивая на месте. — Есть у меня на примете одно классное местечко... Тебе понравится!
[indent=1,0] Разумеется, рыжая воровка говорила о принадлежащем ей доме удовольствий. Несмотря на то, что "Рыжая Лиса" в городе была наиболее известна как бордель и казино, на самом деле удовольствия там можно было найти на любой вкус. Как говорится, "кто во что горазд": кого-то заинтересует большой ассортимент наркотиков, а кому-то милее будут вкуснейшие тортики, приготовленные с помощью магической кулинарии.
[indent=1,0] Заманивая Антхеа к себе, Спеллман хотела похвастаться перед неожиданно встреченной полукровкой именно сладостями. Приложив в свое время определенные усилия, чтобы перехватить не только рецепты, но и достаточно умелого повара, Эмбер законно гордилась своей кондитерской. Военный торт Белого Золота могли оценить по достоинству немногие, слишком уж дорого он стоил, но в самом деле: почему бы и не порадовать ту, благодаря которой вообще узнала о собственных магических способностях?
[indent=1,0] Идти пришлось недалеко. Нужное им здание располагалось практически в центре города, недалеко от рыночной площади. Два этажа, внутренний двор с бассейном и двухуровневой террасой, обвитой плющом.. Уютно и комфортно.
[indent=1,0] — Эй, Дэйв! — с порога крикнула девушка бармену-бретонцу, работавшему за стойкой. — Нам две "Бархатных удачи"!
[indent=1,0] Мягкая смесь черники, меда, пряного вина и паслена действительно отлично подходила для того, чтобы начать застолье именно этим напитком. Приятный коктейль не только веселил и поднимал настроение, но и гарантированно не вызывал похмелья. А если позже захочется чего покрепче — всегда можно будет перейти к более тяжеловесным настойкам, уж с этим в "Рыжей Лисе" проблем не было.
[indent=1,0] — Где желаете расположиться, госпожа? — меланхолично поинтересовалась встречающая гостей Алирьен. — Столик у сцены, столик на террасе, отдельную комнату?
[indent=1,0] — Хм... — задумалась Эмбер, окидывая взглядом терпеливо ожидавшую ответа альтмерку. — Сложный выбор. А кто там следующая пойдет танцевать?
[indent=1,0] — Лизбет, госпожа.
[indent=1,0] — О, у нее отличные сиськи! — мигом оживилась рыжая пройдоха. — Да и ножки тоже ничего... Тогда давай нам местечко поближе к ней. Антхеа, ты же не против?
[indent=1,0] Обернувшись к спутнице, девчонка вопросительно глянула на полуэльфийку. Наложенное Даэдрическим Принцем Разгула благословление гласило, что любой, переступивший порог "Рыжей Лисы", сразу придет в хорошее настроение и захочет предаться разврату и пьянству — даже если изначально заходил в дурном настроении или заглянул по делам. Однако магия Сангвина на всех действовала по-разному, в зависимости от личных особенностей: кто-то сразу кидался к алкоголю, кто-то неожиданно для себя решал попробовать наркотики, а кому-то требовалось несколько часов постепенного вовлечения в жизнь заведения, чтобы перестать хмуриться и наконец-то расслабиться.

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов

27 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0]Вспомнив о том, как прошло празднование ее дня рожденья, Эмбер сверкнула жизнерадостной белозубой улыбкой:
[indent=1,0]— Отлично посидели тогда! — выпалила девчонка.
[indent=1,0]Впрочем, это же относилось и к предыдущей встрече с полукровкой, в ходе которой девушки отмечали удачно прошедшее дело. К сожалению, бретонка уже не могла точно вспомнить, что за дело она тогда провернула.
[indent=1,0]Вроде бы что-то украла для своей юной заказчицы? Но что именно?
[indent=1,0]А хотя... Все это не имело значения.
[indent=1,0]Не поймали — и ладно.
[indent=1,0]— Быстро летит время, да? — легкомысленно заметила воровка, неопределенно покрутив в воздухе рукой.
[indent=1,0]Ее взгляд в это время не отрывался от извивающейся на сцене танцовщицы, что весьма эротично выгибалась, то и дело посылая воздушные поцелуи подвыпившим мужчинам. Глядя на это, Эмбер почувствовала, что и сама начинает немного возбуждаться...
[indent=1,0]Отведя глаза в сторону, рыжая бретонка пододвинула к себе новую порцию коктейля. Рано для таких развлечений: сначала следует развлечь себя хорошей беседой.
[indent=1,0]— Много успела повидать за эти месяцы? — поинтересовалась Спеллман. — Я вот неплохо развлеклась: целая цепочка заказов, один другого сложнее. Не поверишь, но довелось поработать на таких людей — в жизни бы не подумала, что столкнусь с такими гадами! Платят, впрочем, неплохо, так что и скампы с ними. Оно того стоило, вот что я тебе скажу!
[indent=1,0]Разглашать подробности воровка, разумеется, не могла. Она в принципе опасалась что-либо рассказывать случайно встреченной полукровке: любая деталь могла стать зацепкой, за которую ухватятся недовольные пострадавшие.
[indent=1,0]Хотя... Имелась у нее в запасе одна история, которая уже никого не интересовала.
[indent=1,0]Все, кто мог бы захотеть отомстить — были мертвы. Казнены на глазах самой Эмбер. Так что и поведать про нее можно было без какой-либо опаски — если, конечно, Антхеа вообще заинтересуется воровскими делишками нахальной собеседницы.
[indent=1,0]— Ну а ты как? — продолжала болтать бретонка. — Уже нашла себе кого-нибудь? Мальчика, девочку... Может быть, аргонианина?

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов

27 Вечерней Звезды
206 год 4Э

[indent=1,0] Потянувшись к затылку, ворока задумчиво взлохматила свои рыжие вихры:
[indent=1,0] —  Самый интересный, говоришь?.. Пожалуй, когда меня наняли обнести казну одного скайримского ярла. Только представь: вокруг кипит битва, взрываются заклинания, разлетаются на щепки корабли!.. Говорящие вороны пытаются выклевать глаза моему наставнику! Талморский десант вот-вот прорвется к берегу, Данстар пылает и горит, а я тихонько ковыряю себе замки, чтобы спереть два миллиона с лишним... Потом, правда, моего заказчика взяли с поличным и казнили. Но я-то успела улизнуть!
[indent=1,0] Тихонько хихикнув, Эмбер растянула губы в хищной полуулыбке:
[indent=1,0] —  Вот это было реально здорово!
[indent=1,0] Она решила утаить, что все это было интригой Золотого мага, который потребовал с Гильдии Воров виру в форме участия. Тогда чародей под шумок провернул собственные планы, избавившись от мешающих ему и Верховному Королю ярлов-традиционалистов. Все-таки, насколько было известно девчонке, хоть Кайрен и пропал в неизвестном направлении, перестав отвечать на молитвы, но Алаин Алиенати по-прежнему правил Белым Берегом. Что безбашенный ярл, что правитель Скайрима вполне могли наказать девчонку за слишком длинный язык, наплевав на всех ее покровителей.
[indent=1,0] А вот следующая реплика вызвала у воровки высокомерную усмешку. Бросить полную опасностей жизнь и завязать?! Да никогда!
[indent=1,0] Вот когда народ начнет благоговейно пересказывать друг другу в тавернах легенды про Рыжую Лису... или Звездную Тень, или как там ее обзовут в сказаниях... Тогда, и только тогда можно будет уходить на покой.
[indent=1,0] Поэтому Эмбер искренне удивилась, снисходительно глянув на сидящую рядом полуэльфийку:
[indent=1,0] — Но ведь такие заказы самые интересные! Пока я проникаю через охрану, обхожу ловушки, или взламываю замки —  в крови так и кипит азарт! Да и общение с заказчиками зачастую выходит непростым... Иногда выжить и слупить с него свою законную награду бывает проблематичнее, чем выполнить сам заказ! А если наступишь какому-нибудь влиятельному аристо на больную мозоль, потом приходится отсиживаться в глухомани, ежедневно молясь всем богам, чтобы тебя так и не нашли... Вот это я понимаю: приключения! А что толку копаться в древних руинах, которые уже сто раз обысканы и перерыты? Нужно очень постараться, чтобы отыскать какое-нибудь действительно любопытное местечко! Хотя... Если дельце будет и впрямь интересным...
[indent=1,0] Неожиданно задумавшись вслух, бретонка замерла на месте, расфокусировав взгляд. По всей видимости, она всесторонне взвешивала предложение подруги. Вернувшись в реальности, воровка вскоре покачала головой, не скрывая своих сомнений:
[indent=1,0] —  Может быть, стоит как-нибудь попробовать. Если у тебя будет что-то подобное на примете — зови, схожу с тобой разок. Можно даже без оплаты! Но учти, если там будет скучно и неинтересно, в следующий раз на меня можешь не рассчитывать!
[indent=1,0] Взявшись за принесенную им горькую настойку, Эмбер лихо опрокинула в себе очередной стакан. Горло тут же обожгло крепким алкоголем. Сморщившись, юная девчонка немедленно сунула в рот кусок соленого сыра, заедая неприятный привкус.
[indent=1,0] — А подскажи! —  бретонка неожиданно согласилась с шутливым предложением собеседницы. — Я вот про астрологию нихрена не знаю. Ну, то есть, знаю свой знак-хранитель: Конь. Знаю, какие еще созвездия туда входят. Но звезды же вроде только на врожденные склонности и характер влияют, разве нет? Первый раз слышу, чтобы кто-то подбирал себе пару по знаку гороскопа! А на бордельных девиц это тоже влияет? Ну, типа, ночь будет приятнее, если подбирать девочек по знакам?

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов

27 Вечерней Звезды6 год 4Э

[indent=1,0] — М-м-м... — Эмбер напряженно задумалась, пытаясь припомнить.
[indent=1,0] Взгляд рыжей девчонки метался от одной работницы к другой, пока воровка спешно рылась в памяти. Раньше девушка как-то не задумывалась над тем, кто под каким знаком рожден. Такие мелочи ее никогда не волновали, поэтому сейчас вспомнить то, что вряд ли знала, оказалось той еще задачкой.
[indent=1,0] — Ну вот та эльфийка, что нас встречала — она вроде бы Ученик... Ингрид — это вон та брюнетка, которая сейчас карты за столом раздает, — Тень. Если правильно помню, конечно. Девушка, которая только что извивалась на сцене — Башня. А остальных я не помню!
[indent=1,0] Честно признавшись в этом, Эмбер заглянула внутрь своей кружки и с огорчением обнаружила, что та опустела. Вскинув руку вверх, девчонка несколько раз требовательно щелкнула пальцами, привлекая внимания бармена и официанток.
[indent=1,0] — Чего желаете, госпожа? — тут же появилась возле столика Алирьен. Альтмерка спокойно скрестила руки на груди, привычно ожидая чудачеств, и Спеллман ее не подвела:
[indent=1,0] — Хочу бухла и мороженое!
[indent=1,0] — Какую именно бутылку попросить у Дэйва? — терпеливо уточнила эльфийка.
[indent=1,0] — Ну, градус понижать нельзя... — задумалась воровка. — Давай, наверно, аргонианское кровавое. И мороженку с ягодами!
[indent=1,0] — К сожалению, у нас нет в меню мороженого.
[indent=1,0] — Ну так пусть Зигги сделает! — требовательно заявила рыжая. — Или я ему второе ухо откушу! Что там сложного-то?!
[indent=1,0] — Хорошо, я передам повару, — чуть поклонилась альтмерка. — Что-нибудь еще?
[indent=1,0] — Кальян неси, — решила Эмбер. — И пусть нам подготовят одну из купален. А еще — будут готовы по первому требования принести туда ягодное вино и торт! Тот, который "Белое Золото". Они же у нас еще остались?
[indent=1,0] — За тридцать тысяч септимов? — переспросила Алирьен. — Нет, последний на сегодня забронировала придворная волшебница ярла. Скоро должна прислать гонца за заказом.
[indent=1,0] — Да ну блин... — печально протянула Эмбер. — А ты можешь спросить у Зигги, сколько его делать?
[indent=1,0] — Я и так знаю, — пожала плечами собеседница. — Около двенадцати часов.
[indent=1,0] — Сколько?! — округлила глаза воровка. — Ну нет, так не пойдет! Короче, торт я забираю. Вайландрии скажешь, что... скажешь... ну, в общем, чего-нибудь скажешь! В качестве извинений можешь ей пообещать второй такой в подарок. Но — завтра! А этот я сама хочу!
[indent=1,0] — Как прикажете, госпожа, — чуть слышно вздохнула Алирьен. — Еще что-нибудь?
[indent=1,0] — Кальян, — повторила рыжая, довольно улыбнувшись. — С виноградно-морозным табаком и лунным сахаром. И скажи Дэйву, пусть нам еще по коктейльчику смешает!
[indent=1,0] Молча кивнув, альтмерка направилась к стойке. Проводив ее нежным взглядом, Эмбер вновь повернулась к полукровке:
[indent=1,0] — Такая она у меня умница! — с умилением заулыбалась рыжая. — Все-все с первого раза понимает... Ну так что там по сексу на ночь? Как на это будет знак влиять, а? И ты обещала подсказать, кого мне искать нужно! А то вокруг или одни зануды, или так, на парочку встреч... Скучно!
[indent=1,0] Однако Атхеа не успела ответить: о чем-то быстро переговорив с барменом, альтмерка вернулась к столику, за которым сидели девушки.
[indent=1,0] — Дэйв говорит, что ягодного вина у нас нет, — невозмутимо доложила Алирьен, ставя на стол бутылку аргонианского вина с бергамотом, наперстянкой и белым стручком. — Предлагает смешать для вас можжевеловый мед, стопку ржаной водки и свежевыжатый сок цитруса со снежноягодником. Устроит? Мороженое будет минут через десять: нужно дать морозной соли немного времени, чтобы молоко застыло.
[indent=1,0] — Даже не знаю... — с сомнением протянула Эмбер, взглянув на алхимика. — Что думаешь? Может, просто пойдем на кухню и сами себе все смешаем? Ты же алхимик! Наверняка разбираешься в ингредиентах.

Подпись автора

Дункан Диэль - поющий крысолов